Contesting Authenticity: Battles over the Representation of History in Morelos, Mexico

Abstract The Mexican state's use of revolutionary history to invoke nationalistic sentiments nurtures a lively tradition of storytelling. Ironically, Buena Vista's storytellers criticize the inauthenticity of official representations of the past even as they draw on the images and ideals of 'official' history to weave their own tales. This paper explores the power of storytelling to create an aura of authenticity in a setting where the boundary between true and false, pure and impure, is contested. Resumen La utilización de la historia revolucionaria por parte del estado mexicano para invocar sentimientos nacionalistas sustenta una viva tradición de cuentos. Irónicamente, los cuentistas de Buena Vista critican la falta de autenticidad de las representaciones oficiales del pasado, aun cuando ellos mismos emplean imágenes e ideales de la historia 'oficial' para forjar sus propios cuentos. Este trabajo explora el poder que tiene la narración de cuentos para crear un aura de autenticidad cuando los límites entre lo verdadero y lo falso, lo puro y lo impuro son debatidos.